Dārzkopības augs, un arī savvaļas augs. Tas ir zāļaugu līdzeklis aknām un dabiski attīra orhanismu no toksīniem. Augstums līdz 2 m. Izsētās dadžu sēklas veido augstu, ļoti dekoratīvu augu ar purpursarkaniem ziediem, noder bitēm, sēklas satur lielu daudzumu silimarīna, kam piemīt antioksidanta, detoksikācijas un pretiekaisuma īpašības.
Īstais mārdadzis labi sader puķu dobē ar zemākiem augiem.